3話はこんな話になります。

家政婦、じゃなくてジュリオが見ている。
「……何してるんだ、お前？」
「勉強」
「何の勉強だ、おい」
「イヴァンと……俺の……将来のために」






別れの挨拶と言うよりは、全身を締め付ける拘束としか感じられない、暑苦しくて重くて、そして懐かしさを感じさせる抱擁。
「……じゃあ………いってきます…………」
「いいか、そこら辺のわき水なんて飲むんじゃねえぞ？　人の家の庭に生えてる物も食うんじゃねえ、ちゃんと人に会ったら挨拶忘れねえようにな……」
「………わかった」
「変な奴が来たら逃げろよ、あとは……バクシーのヤツを……まあそんなにいじめんな」
「それは断る」
「断るのかよ!」
きっぱりはっきり言い切ったジュリオに、激しく突っ込みをいれる。
厚手の革ジャケットと細身のパンツ、首に大まかに巻かれたマフラーだけが浮き上がっているかのように白かった。名残惜しげにイヴァンの体を離してから、用意したサンドイッチの入ったボックスをバイクに積み込んでいく。
ハーレーなんてでかいだけで扱いづらくて維持費だけが飛んでいく、というイメージがあったイヴァンだったが、ジュリオのそれは見惚れるほどに綺麗だった。澄んだブルーの車体に黒のアクセント、そして鋼鉄の騎馬を思わせる無骨なのに職人の作り上げた繊細な工芸品を思わせる輝き。
イヴァン用に取り付けてあるサイドカーを今日は取り外しているので、今日は身軽に見てるが、イヴァンの力では起こすのも難しい代物だった。コツがあるとジュリオは言っていたが、起こす手間がない車の方がイヴァンは好みだった。












「ベルナルドがこの輪から抜けるって言い出した……」
「いきなり、ナニ言い出してんだよ」
「俺の幸せのためなら、この家から出て行ってもいいんだとさ。ルキーノも連れて、な」　確かこの家は、ベルナルドの所有物だったのでは。
一瞬そう言おうとも思ったが、ベルナルドのジャンに対する愛情の深さを考えると、ジャンにこの家を譲って自分は出て行くことを選択するだろう、当然。
「俺はずっとみんなでここで暮らしたい」
「……ま、テメーとは意味が違うがそれはオレも同感だな」
家族になってしまった彼らへの愛情はある、時間が経てば経つほどに降り積もり重なり合っていく思いは、イヴァンを心地よく締め付けてくれる。だがずっとここにいてもいいのかという疑念は、イヴァンの中にずっとあったのだ。
それこそ、ベルナルドが言い出すずっと前から。
ベルナルドが家を出て行ってもいいと言いだしたということは、先日の一件で彼の中で大きな変化があったということだろう。ルキーノからの全て終わった、もう大丈夫だという言葉以外には何も推察する材料はない。
でも、病院から戻ってきたベルナルドの表情は明らかに変わっていた、それも良い方向に。
ふっきれたというわけではなく、開き直ったという感じでもない。
自分の進むべき道を探していたら、それはすぐ側にあったとでも言うべきなのだろうか。ベルナルドがルキーノを見る時の、信頼しきった、だが甘えは一切含まれていない眼差し。そこにあるのは対等なパートナーとして横にいる相手を認め、自分を預けることを選択した人間だけが見せる、人生への限りない自信。








「イヴァン……俺…………」
「ちょ、ちょっと待った！　互いに落ち着くぞ、な？」
「俺は落ち着いてる、嫌になるくらいにな。別に今すぐ返事をしろなんて言わない、だけどな……」

俺はお前が好きだ。













BGM「GO AHEAD!!」　　ｂｙ及川光博
＊ジュリオのバイクはロードキングクラシックのつもりです。